Research

OPPORTUNISTIC FUNGI as pathogenic model organisms

includes Candida, Cryptococcus, and Aspergillus species. We are conducting various studies such as genetic modification, NGS analysis, establishment of animal infection models, and evaluation of antifungal activity. We want to discover fungal-specific factors and use them to develop new antifungal agents, rapid diagnostic kit, and vaccines.

기회감염성 진균증은 칸디다, 크립토코쿠스, 아스퍼질러스 등 우리 몸 속으로 침입해 문제를 일으킬 수 있는, 즉 침습 능력을 가진 곰팡이에 의해 일어납니다. 이러한 곰팡이가 우리 몸 안에 들어올 경우 치료하기가 상당히 까다로운데, '진핵생물체'라는 사람과 비슷한 특성을 가지기 때문에 곰팡이만을 특이적으로 저해할 수 있는 방법이 매우 제한적이라고 할 수 있습니다. 곰팡이들은 우리 몸의 면역 체계가 정상일 경우 큰 문제를 일으키지 않으며 우리의 피부 혹은 주변 환경에서 공존하고 있지만, 조금만 방심하게 되면 피부에 문제를 일으키기도 하고, 더 심하게는 우리 몸 속 장기의 기능을 망가트리며 혈액을 통해 전신으로 퍼질 경우 생명을 위협하기도 합니다. 

우리 연구실에서는 병을 일으키는 곰팡이를 분류하고 동정할 뿐 아니라 병을 일으킬 수 있는 능력, 즉  우리 몸 안으로 침습할 수 있는 능력이나 우리의 면역 체계를 이겨낼 수 있는 곰팡이의 능력을 발굴하고 이를 제어할 수 있는 방법을 유전학적 접근 방법을 통해 개발하고 있습니다. 우리 연구실 논문들에서 병을 일으키는 곰팡이들의 특징과 미생물학, 분자생물학, 유전학, 병리 및 약리학적 측면에서 진행한 연구 내용을 살펴보실 수 있습니다.

HOST-PATHOGEN INTERACTION to identify the principle of disease occurrence through analysis

Understanding how mold causes disease in a variety of animals, including humans, can lead to a greater understanding of how to inhibit it. We are applying various analytical techniques, including multiomics, to understand the interaction between pathogenic fungi and hosts, and spurring research using animal models and in vivo simulation systems.

곰팡이 세포 안에서 다양한 신호전달과정의 조절을 통해 병을 일으킨다는 사실이 밝혀지고 있습니다. 그렇다면 이러한 곰팡이가 기회감염증을 일으킬 때 사람의 몸을 이루는 세포와는 어떠한 신호를 주고받는 것일까요? 이러한 궁금증을 해결하기 위해 우리 연구실에서는 다양한 모델을 통해 곰팡이와 사람 세포 간에 주고받는 신호전달, 즉 병원균-숙주 상호작용을 연구하고 있습니다.  우리 연구 논문들에서 곰팡이가 아주 특이한 조절을 통해 우리 몸 안으로 들어와 병을 일으킨다는 사실을 확인할 수 있습니다.

NOVEL DRUG TARGET IDENTIFICATION against multi-drug resistance strains

We collect a variety of strains from clinical and environmental sources. By evaluating the drug resistance of these strains and analyzing the resistance mechanisms, we want to find a previously unknown drug resistance mechanism. Through these studies, it is expected that it will be possible not only to elucidate the fungal drug-resistance mechanism, but also to develop new inhibitors targeting them.

곰팡이를 제어할 수 있는 약물을 '항진균제'라고 합니다. 항진균제와 같이 항생 물질은 여러가지 조건을 충족해야 하는데, 그 중에서도 제어하고자 하는 균을 선택적으로 공격할 수 있어야 합니다. 기존에 개발된 약물들도 이러한 효능을 바탕으로 개발되었는데, 사람과 곰팡이 모두 진핵생물체라는 비슷한 체계를 갖기 때문에 어느 한쪽만 공격하는 약물을 만드는 일은 쉽지 않습니다.

우리 연구실에서는 단순히 곰팡이의 생장을 억제하는 것이 아니라  앞서 밝힌 곰팡이가 병을 일으키는데 특징적으로 나타나는 신호조절이나 병독성 인자를 만들어내지 못하게 하거나 억제하는 등 곰팡이 감염기작 특이적 저해제를 개발하기 위한 약물개발 연구를 진행하고 있습니다. 우리 연구실에서 진행한 곰팡이의 감염을 억제할 수 있는 새로운 약물 타겟을 발굴한 내용과 효과적인 약물을 개발하고 평가할 수 있는 약물 효능 평가 시스템을 우리 연구실에서 얼마나 잘 구축하고 활용하는지 확인해볼 수 있습니다.

Molecular Diagnosis against fungal pathogens. 

Hospitals necessitate precise and swift diagnoses, especially considering that treatment options for each fungal strain vary. The objective is to devise diagnostic technologies for precise diagnosis and treatment. This encompasses fungal-specific genetic diagnosis, quantitative analysis of infectivity, and molecular diagnosis, including fungal-specific expressed proteins. 

병원에서는 정확하고 빠른 진단이 필요합니다. 특히, 병을 일으키는 진균 종류에 따라서 사용할 수 있는 항진균 치료 옵션이 다르기 때문에 정확한 진단과 치료를 위한 진단 기술을 개발하는 것이 중요합니다. 이러한 연구에는 진균 특이적 유전자 진단 및 감염도 정량분석과 진균 특이적 발현 단백질을 포함하는 분자진단이 포함됩니다. 특히 신종 유행을 주도하며 Superbug라고 불리는 다제내성 Candida auris 등을 빠르게 진단하고 제어하는 기술을 개발하고 있습니다.